Utleniacz i reduktor

X przyjął elektron, zmniejszył swój stopień utlenienia, czyli się zredukował. Y oddał elektrony, zwiększył swój stopień utlenienia, czyli się utlenił. X spowodował utlenienie Y, czyli jest utleniaczem, natomiast Y spowodował redukcję X, czyli jest reduktorem. X, który przeszedł z /wiekszy stopień/ na /mniejszy stopień/ (przyjął elektrony) zredukował się. X, który przeszedł z /mniejszy stopien/ na /większy stopień/ (oddał elektrony) utlenił się. A zatem ten sam pierwiastek utlenia się i redukuje, jest równocześnie utleniaczem i reduktorem. Takie reakcje nazywamy dysproporcjonowania.